ASSAI – Associação dos Artesãos Indígenas de São Gabriel da Cachoeira

São Gabriel da Cachoeira, AM

A ASSAI reúne cerca de 30 famílias de diferentes etnias que produzem e comercializam artesanato. O grupo, para além da comercialização dos produtos, tem como objetivo a difusão da cultura indígena do Alto Rio Negro.

A prática de trançar cestos é, para etnias como a Baniwa, um conhecimento central para a sobrevivência no mundo. A principal matéria-prima utilizada é a fibra vegetal das palmeiras conhecidas como arumã e tucum. As artesãs entram na mata em busca das plantas, que são manejadas de forma sustentável com base no conhecimento tradicional indígena herdado. Por estarem situados dentro de uma Terra Indígena demarcada, os povos possuem licença para a extração da matéria-prima.

Todo o processo de produção — incluindo o manejo, o tingimento natural que dá cor às fibras, os diferentes tipos de trançado e os desenhos que adornam ou estruturam os objetos — compõe esse saber ancestral. Além da cestaria, a Associação também produz biojoias e porta-joias (samburás) com sementes da região, que se combinam de forma harmônica com a fibra de tucum.